El país sudamericano de Venezuela está situado en la costa norte del continente. Alberga una población de alrededor de 31.689.176 individuos. El país tiene una cultura diversa y compleja que está influenciada por las culturas de un gran número de grupos étnicos que viven en el país.
Los nativos venezolanos, españoles, africanos, italianos, portugueses, árabes, judíos marroquíes y otros componen la población de Venezuela. Los españoles llegaron al país después de la conquista española.
Trajeron esclavos de África para trabajar en las plantaciones establecidas en el país. Otras poblaciones europeas llegaron durante las subsiguientes olas de inmigración en el siglo XVII. Los cristianos católicos representan más del 71% de la población de Venezuela.
- Cocina
La cocina de Venezuela está influenciada por las cocinas de sus habitantes indígenas, así como por las de África occidental y Europa. Hay grandes variaciones regionales en la cocina del país.
Algunos de los alimentos básicos son el arroz, el ñame, el maíz, los frijoles y el plátano. Las verduras más utilizadas son berenjenas, espinacas, tomates, calabacines, patatas y cebollas.
Algunos bocadillos típicos de la cocina venezolana son el tequeño (palito de queso empanado frito), pescado frito, empanada (un tipo de pasta rellena horneada o frita) y papas fritas.
Los platos principales más populares son la arepa (plato preparado con masa de maíz molido o harina cocida), el casabe (pan plano hecho de yuca amarga), el pastel de pollo, la mandoca (un anillo frito de harina de maíz consumido con queso y mantequilla), la ensalada de pollo (ensalada de pollo servida con zanahorias, mayonesa y ensalada verde), etc.
En la cocina venezolana también hay deliciosos postres como el bienmesabe (un postre hecho con miel, almendras molidas y yema de huevo como ingredientes básicos), pudín de chocolate, mousse de chocolate, brazo gitano (rollo suizo español), etc.
Algunas de las bebidas populares incluyen cerveza, cocada (batido de coco), ron, tequila, jugo de maracuyá, ponche crema (un licor a base de crema), etc.
- Ropa
La ropa tradicional en Venezuela está influenciada por los estilos francés, español y caribeño. Hoy en día, esa ropa se usa generalmente durante las celebraciones especiales, mientras que la ropa moderna de estilo occidental se usa como ropa de uso diario.
La vestimenta tradicional de las mujeres venezolanas es una larga falda o vestido decorativo. Las blusas blancas, generalmente desgastadas de uno o ambos hombros, complementan las coloridas faldas que usan. Los hombres del país llevan el licor Liqui que es básicamente una simple chaqueta con pantalones.
- La literatura y las artes
Antes de la colonización, la literatura escrita estaba prácticamente ausente en Venezuela. En cambio, el país tenía una rica tradición de literatura oral que incluía cuentos y leyendas populares, historias de guerras tribales, relatos históricos, etc.
Con la conquista española de la región y el surgimiento de una Venezuela unificada, nació la literatura nacional venezolana. Inicialmente, la literatura se centró en la guerra de independencia pero más tarde incluyó una variedad de géneros que iban desde el romanticismo a las descripciones históricas y los ensayos políticos.
El arte venezolano tiene una larga historia. En un principio estuvo dominado por motivos religiosos, pero más tarde se popularizaron las representaciones históricas y heroicas. En el siglo XX, la escena artística de la nación fue influenciada por el Modernismo.
Hoy en día, los museos del país conservan las preciosas obras de arte venezolano. La Galería de Arte Nacional y el Museo de Bellas Artes de Caracas son ejemplos de instituciones que preservan el arte venezolano.
- Artes escénicas
Venezuela tiene una rica herencia de música y danza. El cuatro es el instrumento musical nacional del país. El «Caballo Viejo», una canción folclórica escrita y compuesta por Simón Díaz, es una canción popular venezolana.
El «Alma Llanera» es otra famosa canción del país. Fue compuesta por Pedro Elías Gutiérrez y escrita por Coronado. Representa el estilo de música del joropo. El baile del joropo es también el baile nacional del país. La gaita es otro estilo de música indígena. Se originó en Maracaibo, en el estado Zulia.
- Deportes
El baloncesto y el béisbol son los deportes más populares que se practican en Venezuela. El béisbol fue introducido en el país a principios del siglo XX debido al impacto cultural de las compañías petroleras estadounidenses que operan en el país.
Los atletas venezolanos también han participado en varios Juegos Olímpicos desde 1948 y han ganado algunas medallas a lo largo de los años.
- La vida en la sociedad venezolana
La sociedad venezolana es de naturaleza patriarcal donde los roles de género están claramente definidos. La sociedad espera que las mujeres se encarguen de las tareas domésticas y de los niños.
Sin embargo, las mujeres también participan en el trabajo agrícola en las zonas rurales. Aunque las leyes venezolanas establecen la igualdad de derechos y libertades tanto para hombres como para mujeres, en la práctica, los hombres gozan de una condición más elevada en la sociedad que las mujeres.
El país tiene una marca nacional distintiva de machismo. Aunque la mujer venezolana está logrando grandes avances en la esfera de la educación y el empleo en la actualidad, sigue existiendo discriminación por motivos de género en el sector del empleo.
Una parte importante de las mujeres del país participa en la industria de los concursos de belleza, en la que se capacita a las mujeres para que compitan en concursos de belleza internacionales.
Los matrimonios en Venezuela son generalmente abiertos, donde hay pocas restricciones legales asociadas con tales uniones. Sin embargo, normalmente se espera que los matrimonios sean entre miembros de la misma raza y clase.
Los hogares venezolanos son generalmente de naturaleza nuclear. La madre juega un papel importante en la familia y es esencial para mantener el tejido social.
Tradicionalmente, las familias venezolanas eran extensas, pero hoy en día, los parientes extensos suelen vivir cerca pero no en el mismo hogar. Los niños tienden a vivir con sus padres en la misma casa hasta mediados de los veinte años o hasta que son económicamente estables.
El país tiene una tasa de alfabetización considerablemente alta, ya que alrededor del 90% de la población está alfabetizada. La educación es gratuita y obligatoria para todos.
Los venezolanos son conocidos por su naturaleza gregaria y extrovertida. Se saludan de corazón. Es común que los venezolanos se paren cerca uno del otro durante las conversaciones, que a menudo son ruidosas y de naturaleza libre.